Búfalo Aquático Asiático

Esta é uma espécie doméstica, utilizada como gado. Estes animais possuem cornos que podem atingir 1 metro de comprimento, uma face longa e estreita e as orelhas pequenas. As pernas são grandes e compridas, com articulações flexíveis, adaptadas para caminhar sobre superfícies enlameadas. Os búfalos possuem poucos pelos e a cor do seu corpo varia de um cinzento escuro a preto.

Os búfalos aquáticos são animais sociáveis e vivem em grupos de até 30 indivíduos. Durante o dia costumam esfregar-se na lama, dormir na relva e em áreas de sombra, ou submergem na água apenas com as narinas e os olhos expostos. A lama na pele protege-os do calor e dos insetos. Vivem em territórios amplos, preferindo zonas de floresta densa para pastar. O período de gestação é de 324 dias, o mais longo dos bovinos. Por norma, nasce uma cria com 35-40kg de cor acastanhada.

Esta espécie não está ameaçada nem listada na CITES, uma vez que foi fortemente domesticada e encontra-se amplamente difundida. A área nativa dos búfalos localizava-se desde a Índia Central ao sul do Nepal, no Oeste, até o Vietname e Malásia, a Leste. Por norma, os seus cornos são eficazes a dissuadir e afastar os predadores, sendo que os tigres se apresentam como o único predador dos búfalos. Contrariamente ao búfalo doméstico, a espécie selvagem - Bubalus arnee - encontra-se “Em Perigo” e a sua população nativa é inferior a 2.500 indivíduos na Natureza.