Hydrochaeris hydrochaeris

Capivara

A Capivara, oriunda da América do Sul, pode ser encontrada próxima da água, em florestas húmidas ou regiões com vegetação densa ao longo de rios, lagos e pântanos.

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Características
Comprimento 100 a 130cm
Altura até 50 cm
Peso 27 a 66Kg
Longevidade 10anos
Dieta Ervas rasteiras e plantas aquáticas
Habitat Florestas húmidas
Reprodução 1 a 8 crias
Estatuto de Conservação - Lista Vermelha IUCN
Não avaliado
Informação insuficiente
Pouco preocupante
Quase ameaçada
Vulnerável
Em perigo
Criticamente em perigo
Extinta

Para mais informações sobre estatutos de conservação consulte:
www.iucnredlist.org

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Morfologia

A Capivara é o maior roedor do mundo. Apresenta uma cabeça de grandes proporções com o focinho bastante pronunciado e orelhas pequenas e redondas. Possui pernas curtas, membranas interdigitais nas patas - que lhe permite nadar - e garras fortes. O pelo é longo e áspero em tons de bege. Os seus dentes nunca param de crescer.


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Comportamento

É um animal semiaquático. Devido ao formato da sua cabeça consegue nadar com os seus olhos, ouvidos e narinas acima da superfície da água, ou com a mesma totalmente submersa. Quando se encontra em perigo, a Capivara mergulha e nada sob a superfície da água até se sentir segura, podendo permanecer submersa durante 5 minutos. Pode esconder-se entre a vegetação aquática apenas com as narinas acima da superfície.
Os machos apresentam uma saliência sobre o focinho, que usam para marcar o território. Ao deslocarem-se, andam sempre em fila indiana.


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Reprodução

A capivara acasala na água, mais frequentemente quando a precipitação é elevada, o que proporciona também vegetação mais abundante. Após uma gestação de 150 dias, ocorre o parto, em locais abertos, podendo a fêmea ter entre 1 a 8 crias. Estas são precociais, pois nascem com os olhos abertos, com pelo a cobrir todo o corpo e dentição completa, começando a seguir a progenitora e a alimentarem-se de erva rasteira pouco tempo após o nascimento. Atingem a maturidade sexual com 15 meses.


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Conservação

Apesar de não se encontrar ameaçada, a Capivara é caçada pela sua pele e por ser considerada um animal muito valioso na América do Sul. Entre 1976 e 1979 na Argentina, exportaram-se cerca de 80 mil peles de Capivara para aproveitamento para couro. Estes animais são uma importante fonte de alimento para muitos grandes predadores como Anacondas, Jacarés, Onças e, em alguns países, fazem parte da dieta humana. A criação de Capivaras em larga escala foi uma medida implementada com o intuito de reduzir a sua caça ilegal. A população desta espécie encontra-se bastante estável e as Capivaras são muitas vezes utilizadas como gado doméstico por comunidades locais.

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