Pantera das Neves

A Pantera das Neves possui uma pelagem densa de cor acinzentada e amarela, apresentando um padrão de manchas de tom cinzento escuro irregulares. A constituição física forte da Pantera das Neves permite-lhe escalar grandes encostas íngremes com facilidade. A sua longa cauda proporciona equilíbrio e agilidade, servindo também para envolver o animal nos momentos de repouso, como proteção do frio.

São animais territoriais, que marcam o seu território com urina, fezes e raspar no solo. Vivem solitários, exceto na época de acasalamento. As Panteras das Neves são mais ativas ao crepúsculo e são capazes de dar grandes saltos sobre ravinas. Podem capturar presas com quase três vezes o seu tamanho. Ao invés de rugirem, como outros grandes felinos, as Panteras emitem um uivo agudo, especialmente quando as fêmeas estão em cio. São consideradas predadores principais, o que significa que têm poucos predadores naturais além dos humanos.

Existem menos de 5000 Panteras das Neves no mundo. As alterações climáticas representam a maior ameaça a longo prazo para estes animais. O planalto tibetano - habitat de mais de metade desta espécie - aqueceu 3 graus nos últimos 20 anos, impactando todo o ecossistema envolvente: vegetação, abastecimento de água e animais, o que pode tornar até um terço do habitat da Pantera das Neves inutilizável. O conflito com as populações locais tem aumentado significativamente uma vez que, à medida que a sua presa natural se esgota, as Panteras são forçadas a procurar o gado doméstico para sobreviver. A caça ilegal, para comercialização de partes do seu corpo no mercado negro, é um fator alarmante. Estima-se que entre 2008 e 2016, uma Pantera das Neves foi morta e comercializada todos os dias!