Hystrix africaeaustralis

Porco Espinho do Cabo

O Porco Espinho do Cabo distribui-se desde o norte do Quénia até África do Sul. É possível encontrá-los em diversos tipos de habitat, como savana, estepes, desertos semiáridos ou florestas tropicais de baixa altitude.

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Características
Comprimento 50 a 70 cm
Peso até 30 kg
Longevidade 15 anos
Dieta Raízes, tubérculos, folhas e fruta
Habitat Savana, estepes, desertos ou florestas
Reprodução max. 3 crias
Estatuto de Conservação - Lista Vermelha IUCN
Não avaliado
Informação insuficiente
Pouco preocupante
Quase ameaçada
Vulnerável
Em perigo
Criticamente em perigo
Extinta

Para mais informações sobre estatutos de conservação consulte:
www.iucnredlist.org

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Morfologia

O Porco Espinho do Cabo é o maior roedor da África do Sul. Possui o corpo coberto de pelo achatado e eriçado, e na parte posterior das costas possui espinhos que lhe proporciona uma proteção altamente eficaz contra os seus predadores. Estes espinhos podem chegar aos 50 cm de comprimento. Em média, as fêmeas são 1kg mais pesadas do que os machos.


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Comportamento

Têm atividade crepuscular e noturna. São animais solitários, podendo formar pequenos grupos. Fazem tocas no subsolo onde procriam e se defendem dos predadores. Quando se sentem ameaçados, erguem e abanam os espinhos para parecerem maiores. Se mesmo assim a ameaça se aproximar, eles viram-se de costas e tentam atingir a mesma com os espinhos. Após perderem alguns espinhos, estes voltaram a nascer rapidamente.


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Reprodução

Devido à sua anatomia perigosa, é a fêmea que inicia a cópula, apresentando-se ao macho. São monogâmicos e reproduzem-se uma vez por ano. A gestação dura cerca de 3 meses e nascem, no máximo, 3 crias. As crias nascem com cerca de 331g e relativamente bem desenvolvidas, com os olhos abertos e com pequenos espinhos, que vão endurecendo ao longo das primeiras semanas.

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